Así lo resolvió el Tribunal Oral N°4 de Mar del Plata en relación al entonces policía Ricardo Panadero. Es el cuarto policía condenado a prisión perpetua.
17 de mayo de 2023
Ricardo Panadero, exsargento de la policía bonaerense, ha sido condenado a prisión perpetua por su responsabilidad en la privación ilegal de la libertad, abuso sexual y asesinato de Natalia Melmann en Miramar en el año 2001.
El fallo, emitido por los jueces Néstor Conti, Mariana Irianni y Juan Galarreta, se basó en gran medida en el análisis de ADN realizado sobre un bello púbico encontrado en el cuerpo de la adolescente. Como resultado, se ordenó la inmediata detención de Panadero, quien será trasladado a la cárcel de Batán.
Uno de los aspectos considerados por el tribunal fue la «coartada» presentada por Panadero, quien afirmó estar en su casa en el momento del secuestro y asesinato de Melmann. Sin embargo, los jueces determinaron que esto era falso.
Aunque Panadero fue juzgado previamente en julio de 2018 y absuelto por unanimidad, la fiscalía y la familia de la víctima apelaron la decisión. En noviembre de 2019, la Sala III del Tribunal de Casación Penal bonaerense anuló el fallo anterior y ordenó la realización de un nuevo proceso.
Cabe destacar que Panadero no formó parte del juicio en el que otros tres policías acusados, Oscar Echenique (63), Ricardo Anselmini (55) y Ricardo Suárez (60), fueron condenados a prisión perpetua en septiembre de 2002, ya que había sido sobreseído anteriormente.
El crimen de Melmann tuvo lugar el 4 de febrero de 2001. Según se estableció durante el juicio de 2002, la víctima fue obligada a subir a una camioneta policial y trasladada a una casa en el extremo sur de Miramar, donde fue víctima de abuso sexual. Posteriormente, con el objetivo de encubrir la agresión sexual, fue estrangulada con un cordón de sus zapatillas y su cuerpo fue abandonado en el vivero Florentino Ameghino, donde fue encontrado semienterrado cuatro días después.